Шелковият червей е насекомо от древен Китай. Ранна легенда разказва за китайска императрица, която е теглила нишките на коконите на шелкови червеи и ги е пръла в величествен шелков рок за императора. Шелковите червеи са също популярен източник на хранителни вещества за разнообразие от насекоми, животни и хора.
Рептили и насекоми
Шелковите червеи са част от диетите на много рептили и земноводни, като саламандри, жаби, жабки, костенурки, гъщери и змии. Някои могат да ядат до 30 шелкови червея на ден. Мравки, паяци, комари и осци също ловят кокони на шелкови червеи. Шелковите червеи са основни хранителни насекоми за любимци. В някои места, живи шелкови червеи се продават в разнообразие от размери на контейнери, но те също идват като сушени на замразване куколки (или куколки), консервирани и в яйцени набори.
Риби и птици
Протеинното съдържание на шелковите червеи ги прави добра рибна храна. Диета от шелкови червеи подобрява защитата на слизовия покрив на коя рибата и нейното съпротивление на бактериални или паразитарни инфекции. И диви, и затворени птици, включително много видове питили, препела и папагали също ядат шелкови червеи. Някои птици ядат и червеите, и молите.
Хора
В някои азиатски държави, като Китай и Корея, шелковите червеи са считаети за хранителни и лесно достъпни улични храни. Китайските хора наслаждават печени куколки на шелкови червеи. В Корея, преснозаготвени и подправени куколки на шелкови червеи (наричани бондеги) се продават на улица за около 4 долара. Хората гризят това улично храна сякаш са фъстъци.
Забавен факт
Според март 2011 г. история в вестника на Емори Ридл Аеронаутическият университет, китайски изследователи са изследвали използване на куколки на шелкови червеи за астронавтска храна. Статията казва, че животното е идеално като космическа храна, тъй като е мало, може да се размножава бързо, не прави много бъркот, и нейното протеин и амино киселини съдържание надхвърля това на свинско месо, яйца и мляко. Изследването също заключи, че астронавт ще трябва да яде 170 бобки или мрежи на ден, за да получи пълните хранителни ползи.