Членистоногите включват безгръбначни животни с متشлени крака, сегментирано тяло и екзоскелет. От всички морски членистоноги, ракообразните са най-многочислени, с около 38 000 вида. Членистоногите се намират во всички водни обитания, включително екстремални обитания, като ледове, пустинни езера и дълбочините на океаните с високо налягане. Има два вида ракообразни: ентомостраци, като водни бълхи и рогачи, и малкостни, като раци, раци и раци.
Раци
Раците са 10-кракени ракообразни с две антени и две щипки. Като другите ракообразни, те имат твърд екзоскелет, или външен скелет, наречен карапакс, състоящ се от различни сегменти, държани заедно от гъвкави стави. Има стотици вида раци, но само няколко вида се ядат. Раците са донни обитатели, които ядат мекотелни, водорасли, риби и дори други раци. Те могат да се намерят в солена и пресна вода. Въпреки че някои видове сега изчезват поради прекомерен риболов и замърсяване, веднъж те бяха толкова изобилни, че бяха използвани като гъстине и беше приет закон, забраняващ на слугите да се хранват с раци повече от два пъти на седмица.
Раци
Раците, които са тесно роднини на раците и креветите, също имат твърда външна обвивка от хитин. Като раците и креветите, те сменят обвивките си, докато растат и трябва да отрастват нова обвивка. Когато новата обвивка се омекотява, те са уязвими на атака, но имат силни щипки, които могат да изразят стотици килограма налягане. Повечето раци живеят в солена вода, но има и пресни водни видове. Като раците, те са донни обитатели и са важни за екосистемата, защото са разлагатели, които ядат мъртви растения и животно материя, както и действат като основен източник на храна за много морски животни. Аляският кралев рак може да тежи до 4,5 кг.
Кревети и раци
Думите кревет и рак се използват често взаимозаменяемо, в зависимост от това къде живеете, но има леки разлики между двете. И двете са декаподи ракообразни, което означава, че имат 10 крака, и имат твърд екзоскелет, но принадлежат на различни семейства. Раците принадлежат на семейство Penaeidae, докато креветите принадлежат на семейство Caridea. Главната разлика е, че сегментите на обвивката на опашката на кревета се прекриват сегмента пред и зад нея, а у рака не. Първият набор щипки на креветата е по-голям, докато вторият набор на рака е по-голям и раците са по-големи от креветите. Повечето хора предпочитат студеноводни раци и кревети, защото месото им е обикновено по-вкусно.
Ръковидни
Ръковидните, наричани също и краковци, са пресноводни ракообразни, които напомнят на раци. Има над 500 вида по целия свят, и около 150 в Северна Америка. Те могат да живеят около две до три години и, в Северна Америка, могат да израснат до около 15 см, или по-големи в Австралия. Като повечето ракообразни, те са нощни и всеядни. Като раците и раците, те имат щипки, които могат да дадат силно стисване. Ръковидните са популярно каджунско деликатес.