Чинчилатите са травоядни гъщери, коренни за Андийската планинска верига. Храната им в дивата природа се състои предимно от:
- Траве и семена
- Цветя
- Кора и листа
- Мъх и лишайник във високопланински райони
- Възможност за насекоми за протеини
- Вода от потоци и езера
Дивите чинчилати пасат в разнобразната андийска растителност, докато затворнените чинчилати получават по-контролирана, балансирана храна от собствениците си.