1. Географска изолация: Островите Галапагос са разположени на около 1000 километра (620 мили) от континенталната част на Южна Америка. Тази изолация е попречила на животните лесно да мигрират между островите и континенталната част, което позволява развитието на отделни видове.
2. Условия на околната среда: Островите Галапагос имат разнообразна гама от местообитания, от сухи пустини до буйни тропически гори. Тези различни среди благоприятстват еволюцията на различни видове, които са адаптирани към тези специфични условия.
3. Липса на хищници: Островите на Галапагос исторически липсват много от хищниците, които се срещат в континенталната част. Това позволи оцеляването и еволюцията на видовете, които не биха могли да оцелеят в присъствието на тези хищници.
4. Конкуренция: Ограничените ресурси на островите Галапагос доведоха до конкуренция между видовете за храна и други ресурси. Тази конкуренция предизвика еволюцията на различни адаптации, които позволяват на видовете да се конкурират по -добре за тези ресурси.
5. Основателни видове: Разнообразието от видове, пристигнали на островите, може да се е различавало от тези на континенталната част на Южна Америка. С течение на времето тези няколко вида след това се диверсифицираха в забележителното разнообразие от видове, които виждаме днес.
6. Естествен подбор: Комбинацията от тези фактори доведе до естествен подбор, при който видовете с определени изгодни черти имат по -голям шанс за оцеляване и възпроизвеждане. В резултат на това животните от островите Галапагос са развили уникални характеристики, които ги правят различни от техните колеги от континента.
Ето някои специфични примери за това как животните в Галапагос са се приспособили към своята уникална среда:
* Костенурки Галапагос: Тези гигантски костенурки не се срещат никъде другаде на земята. Те са се развили дълги шии и крака, за да стигнат до листата на дърветата, а черупките им са станали по -дебели, за да ги предпазят от хищници.
* Морски игуани: Тези игуани са единствените гущери в света, които се хранят в океана. Те са еволюирали ноздри, които могат да се затворят, за да не поддържат солена вода, и могат да плуват на дълги разстояния в търсене на храна.
* Корморанти без полети: Тези корморани са загубили способността да летят, но са развили мощни крила, които използват за плуване под вода. Те могат да се гмуркат до големи дълбочини, за да хванат риба.
* фини на Дарвин: Тези фини са известни с начина, по който човките им са се приспособили към различни хранителни източници. Някои фини имат дълги, тънки човки за ядене на насекоми, докато други имат къси, силни човки за напукване на семена.
Уникалните адаптации на животните в Галапагос са свидетелство за силата на естествения подбор. Те предоставят поглед върху невероятното разнообразие на живота на земята и служат като напомняне за важността на защитата на тези крехки екосистеми.