Китовете са високо миграторни морски бозайници, намерени през целия святен океан, но много популации са пострадали от търговското китоловство — ловене на китове за месо, масло, сало и други продукти.
Няколко вида са били особено силно ударени:
Синьокит: Веднъж изобилни, синьокитовете са били тежко ловени през 19-ти и 20-ти век. Днес те са класифицирани като застрашени от IUCN.
Плавников кит: Вторият по големина вид кит също е бил тежко ловен, оставяйки популациите значително намалени. Те са класифицирани като уязвими.
Сей кит: Веднъж намерени в големи числа, сей китовете са били интензивно експлоатирани и са класифицирани като застрашени.
Гърбат кит: Ловен почти до изчезване, гърбатите китове са започнали да се възстановяват благодарение на опазване. В момента са в уязвимо състояние.
Северен гладок кит: Сред най-застрашените китове в света, северните гладки китове са били интензивно ловени за масло, балеени и месо. Остава само малко число, и те са класифицирани като критично застрашени.
Опазните инициативи продължават да защитават тези видове, но наследството на китоловството е оставило траен след върху китовите популации по целия свят.