Солените риби „пишат и какат“ като нас. Изделителната им система е удивително подобна на човешката и добре приспособена за солена океанска вода. Основни екскретиorni отпадъци: излишна морска сол и азотни съединения.
Екскреция vs. Елиминация
Елиминация = изхвърляне на твърди отпадъци (непереварена храна). Рибите го правят като хората. Екскреция = премахване на метаболични отпадъци. Уриниране е един начин, но солените риби екскретират и през жабри и кожа.
Азотни отпадъци
При консумация на протеин, не използваната част става отпадък. Като казва проф. Дейв Макшафри (Marietta College): „когато протеините се превръщат в въглехидрати за енергия, амино групата се отстранява и трябва да се управлява“. При солените риби това азотно (нятрегено) отпадък е обикновено амôniaк или урея. Амôniaкът е по-лесен за продукция, но урея е по-малко токсична, изисква по-малко вода и изхвърля двойно азот. Думата „урин“ идва от „урея“.
Бъбреците
Рибите имат бъбреци като нас – ядро на екскреторната система. Всички хребетни имат двойка. Три основни функции: поддържане на течните нива, събиране/екскреция на отпадъци, поддържане на pH.
Екскреторна роля на бъбреците
Ирония: въпреки че живят в океан, солените риби трябва да спестят вода. Те имат по-ниска солна концентрация от морската вода → губят вода чрез осмоза. Бъбреците стабилизират чрез концентриране на соли и екскреция в азотен урин → баланс на солта → хомеостаза (вътрешно химическо равновесие).
Жабрите
Еволюционирали за екскреция на излишната сол от изпитата вода. Рибите пият много морска вода заради загубата чрез осмоза. Жабрите също екскретират азотни отпадъци (предимно амôniaк). Амôniaкът е токсичен, но в морето се разгражда чрез азотния цикъл. В аквариум – нужна редовна чистка/филтрация.