1. Газов обмен:
Основната функция на хрила на акулата е да се улесни обменът на газ. Докато водата преминава над хрилете, деликатните хрилни нишки съдържат множество кръвоносни съдове, които позволяват обмен на газове. Кислородът от водата се абсорбира в кръвта, докато въглеродният диоксид, отпадъчен продукт от клетъчно дишане, се отделя във водата.
2. Дишане:
Хрилните нишки в хрилете на акулата са покрити с малки, реснички, които създават поток вода над хрилете. Този постоянен поток от вода гарантира непрекъснато снабдяване с богата на кислород вода към хрилените нишки, което позволява ефективно дишане.
3. Филтрация:
В допълнение към обмена на газ, хрилът на акулата служи и като система за филтриране. Тъй като водата тече през хрилете, тя преминава през специализирани структури, наречени хрилни ракери. Тези хрилни ракери помагат да се филтрират частици като планктон, малки организми и отломки от водата, преди да достигне деликатните хрилни нишки.
4. Осморегулация:
Акулите, като много морски животни, се сблъскват с предизвикателството да поддържат подходящ баланс на сол и вода в телата си. Хилът на акулата играе роля в осморегулацията, помагайки на акулата да поддържа баланс от основни йони, като натрий и хлорид, между телесните си течности и околната морска вода.
5. Сензорни функции:
Някои хриле от акули съдържат сензорни клетки, които участват в откриването на миризми и вкусове във водата. Тези сензорни функции помагат на акулите при намирането на храна, намирането на приятели и откриването на потенциални хищници или заплахи в тяхната среда.
Като цяло хрилът на акулата е забележителен орган, който комбинира респираторни функции, филтрация, осморегулация и сензорни възможности, което позволява на акулите да процъфтяват успешно в морските си местообитания.