Анадромните риби са се развили, за да се възползват от различните ресурси, налични в сладка вода и океана. Сладководни реки и потоци осигуряват безопасна и защитена среда за отглеждане и развитие на младите риби. Океанът предлага изобилие от хранителни продукти, което позволява на рибата да расте до по -големи размери. Връщането в сладка вода в хайвера позволява на рибата да избягва хищници и други опасности, които могат да присъстват в океана.
Жизненият цикъл на анадромната риба започва в сладка вода. Рибите се раждат в чакълести гнезда, които са конструирани от техните родители. Яйцата се излюпват на пържени, които започват да се хранят и растат в реката. Докато пържените стават все по -големи, те се придвижват надолу по течението към по -дълбока и по -бърза вода.
След като прекара една до няколко години в сладка вода, рибата се заглади и мигрира в океана. Smolt е терминът, използван за описване на млади риби, които са подложени на физиологични промени, необходими за оцеляване в солена вода. Тези промени включват развитието на сребриста кожа, повишена толерантност към солеността и способността за осморегулиране (контролират движението на водата и разтворителите през техните хриле).
Веднъж в океана, рибата прекарва няколко години отглеждане и съзряване. Те се хранят с разнообразна храна, включително планктон, малки риби и калмари. Сьомгата може да изминава хиляди мили по време на океанските си миграции.
Когато рибата е готова да хвърли хайвера си, те се връщат към река сладководни или потоци там, където са родени. Рибите използват обонянието си, за да се върнат обратно към домашната си река. Пътуването обратно към сладка вода може да бъде трудно и опасно. Рибата трябва да плува срещу силни течения, да прескача водопади и да избягва хищници.
След като рибата стигне до домашната си река, те започват да хвърлят хайвера си. Женските копаят гнезда на чакъл в дъното на реката и снасят яйцата си. Мъжките оплождат яйцата. След това рибата пази гнездото, докато яйцата се излюпят. След излюпването, пържените остават в реката за период от време, преди да мигрират в океана.
Анадромният жизнен цикъл е забележителна адаптация, която позволява на рибата да се възползва от различните ресурси, налични в сладка вода и океана. Този жизнен цикъл също направи анадромната риба ценен ресурс за хората. Сьомгата и други анадромни риби са важен източник на храна за хората по света.