Африканските цихлиди са популярен вид пресноводни риби, ценени за тяхната смела оцветка, темперамент и издръжливост. Голяма част от африканските подвидове лесно се намират в зоомагазини и специализирани магазини. Почти всички са известни със своето упорито и понякога агресивно поведение. Разбирането на поведението на африканските цихлиди е важно за новите сивачи, тъй като тези цветни бисери могат да бъдат много различни от обикновените пресноводни риби.
Агресия и доминантност
-
В дивите популации цихлидите установяват ясна йерархия според размера и личността в рамките на локалната си група. В аквариума рибите се опитват да направят същото, но ограничението може да създаде интересни ситуации, които никога няма да се случат в природата. По-малка риба може да стане доминантна сила над много по-големи екземпляри просто заради личност или дори реда, в който рибите са въведени в аквариума.
Територия
-
Африканските цихлиди проявяват висока степен на териториалност в дивата природа, особено през размножителния сезон, когато самците залагат малка зона, за да привличат партньор и да отглеждат потомството си. За разлика от много други риби, обаче, цихлидите поддържат относително тесни граници на територията си и често не се безпокоят от присъствието на други риби в близост, стига да не се пресекат границите. Затова разделянето на визуалното пространство в аквариума е толкова жизненоважно. Това позволява на цихлидите да залагат малки, лични зони и може драстично да намали споровете в аквариума.
Размножаване
-
Самците интензивно ухажват самките по време на размножаване, гонейки ги, хапейки и опитвайки се да ги върнат в своята специфична зона за размножаване. Когато самката се съгласи, започва изтънчено ритуално танцване, уникално за всеки вид и индивидуал. Повечето африкански цихлиди гледат за потомството заедно, защитавайки малките, докато те не старат достатъчно голями за да оцелеят сами. Някои видове дори изнасят яйцата в устите си.
Лов и хранене
-
Африканските цихлиди са гладни ядеци – особено месоядните видове – и са известни с това, че "нападат" храната си, сякаш не са яли дни. Както и да е, всяка промяна в храненеското поведение често е добър индикатор, че нещо може да е не наред с рибата. В дивите популации много видове са развили различни ловни техники като копаене в пясъка или стояне неподвижно и като мъртви близо до скални дупки, чакайки إنتاج като по-малки риби и безгръбначени. Дори водораслоядните цихлиди са известни с това, че пасат с голям ентусиазъм.
Взаимодействие между видове
-
Собствениците на аквариуми често могат да наблюдават интересни взаимодействия между и сред видове, които в природата щяха да са малко вероятно. Всъщност, за да разпръскат агресията и да предотвратят едно рибче да бъде харасвано до смърт, много сивачи на цихлиди умишлено леко препълват аквариумите си с множество африкански видове. Заради различните черти на личността сред аквариумно отглеждани риби и диви цихлиди, по-малки видове цихлиди дори могат да установят доминантност над много по-големи видове риби в такава обстановка – дори риби, които в природата биха yağдале техния естествен жертва.