Раците са ракообразни, които живят в пресна вода. Те изглеждат като малки лъстовици и често се виждат в потоци и ричкове с пресна течеща вода. Раците предпочитат тъмни и хладни места, най-често скривайки се под скали и друго укритие през деня. Като повечето животни, раците се размножават полово.
Идентификация
Докато раците са или мъже, или жени, някои раци имат и мъжки, и женски генитални отвори. Въпреки това, тези раци обикновено се класифицират като мъже. Мъжките раци имат по-големи щипци от своите женски колеги, и опашки, които са по-тесни. Мъжките раци имат две двойки ножно-подобни придатъци, наречени плувателни ножки под опашката, докато жените имат пространство между опашката си, за да държат яйцата.
Парене
Най-често на пролетта, мъжът и жената рак изпращат сигнали един на друг, че е време за размножаване. По време на копулация, мъжкият рак започва процеса, като дойде до жената отзад. Тогава той я удря с антените си, за да покаже намеренията си. След това, мъжкият рак обръща жената надълго. По време на процеса на копулация, мъжкият рак депонира спермен пакет, който изглежда като малко памучно топче под корема на женския рак. Веднъж на място, жената ще извие опашката си и ще изтисне яйцата, които е произвела, така че те да преминат през спермата и след това да се закачат за плувателните ножки под опашката ѝ. Жените типично отлагат около 200 яйца.
Инкубация
Яйцата ще останут под опашката на жената за около четири седмици, докато гестират. Инкубационният период е дори по-дълъг за ракови видове, които живят в по-студени среди. Когато бебета раци се родят, те излизат напълно формирани и готови да ядат. Те остават под опашката на жената за първите дни от живота си за защита срещу хищници. Докато са под опашката, тези бебе раци ще ядат малки частици храна в водата, които плуват до тях.
Псевдо-полово
През 2006 г., учените откриха, че мъжките раци се занимават с фалшиво секс, за да докажат доминантност. Процесът на „псевдокопулация“ създава йерархии сред мъжките раци и помага за поддържане на мир в техната среда. Без този процес, където доминантният мъж обръща подчинения мъж, е вероятно повече смърт в мъжкото население да настъпи. Мъжете, които не участват в псевдокопулация, се бият до смърт. Процесът създава пикреден ред сред раците и намалява агресията.