1. Продуценти
Организми, които създават собствената си храна от неорганично вещество. Растенията са първични продуценти в повечето хранителни вериги, използвайки слънчева светлина за превръщане на въглести диоксид и вода в глюкоза чрез фотосинтеза.
2. Консуденти
Организми, които не могат да произвеждат собствената си храна и трябва да ядат други организми. Първични консуденти са травоядни, вторични консуденти са месоядни, ядещи травоядни, и третични консуденти ядат други месоядни.
3. Разлагатели
Организми като бактерии, гъби, червеи и хрущове, които разлагат мъртви растения и животни, връщайки хранителни вещества в средата.