Теоретично всеки аквариум трябва да тества водата редовно. Но повечето тестове имат химични реактиви, които изтичат и дават неточни резултати в рамките на година. Затова трябва да знаете точно кои китове ви трябват, за да не харчите пари за ненужни параметри. Отвъд това, няколко теста могат да се заменят с физически уреди, които не изтичат. Знанието за тестовете спестява време и пари.
Срок на годност
Повечето аквариумни реактиви имат кратък срок. Течни реактиви изтичат за 6–9 месеца. Лентичките могат да издържат по-дълго, но влажността ги повреди за подобно време. Тъй като ще трябва да ги заменяте, е важно да знаете кои да ползвате. Някои параметри – соленост и pH – се мерят с преизползваеми уреди вместо китове.
Основи за пресна вода
За повечето пресноводни аквариуми са нужни само: амôniaк, нитрит и pH. При циклиране (установяване на полезни бактерии в субстрата) – тествайте седмично. При установен аквариум – месечно. За pH използвайте електронен pH зонд вместо китове – по-скъп, но не се изчерпва като лентички/реактиви.
Напреднали пресноводни
Някои пресноводни аквариуми изискват други параметри. Пример: много деликатни видове изискват контрол на карбонатна твърдост (KH) – разтворени минерали. Стойността варира според вида. Ако искате да пазите повечето аквариумни растения – трябва да меряте и разтворен CO2.
Морска вода
За рибно-само морски аквариум – пак амôniaк, нитрит, pH. Но трябва да мониторите и нитрати с кит. Също – соленост (количество сол в водата). За това ви трябва хидрометър – инструмент за специфично тегло. Хидрометърът е физически, не изтича, но може да се счупи/изтощи.
Рифови аквариуми
Най-сложните аквариуми. Изискват всички тестове за рибно-само + допълнителни. За щастлив риф: специфично тегло, pH, щелочност, калций иони, нитрит, нитрат, амôniaк – седмично при добавяне на риби/безгръбначни. След установяване – месечно. Всички реактиви, освен специфично тегло и pH, имат срок до 9 месеца.