Дентамицин е полусинтетичен аминогликозиден антибиотик, родствен на гентамицина. Произвежда се от растежа на Micromonospora chersina или Micromonospora echinospora var. денитрификатори.
Дентамицин и други аминогликозидни антибиотици имат подобни in vitro спектри на антимикробна активност. Той е особено активен срещу грам-отрицателни бактерии, включително Enterobacteriaceae, Pseudomonas aeruginosa, Acinetobacter calcoaceticus var. anitratus и Burkholderia cepacia. Антибиотикът е неактивен срещу повечето грам-положителни бактерии (включително стафилококи и ентерококи) и облигатни анаероби.
Дентамицин не показва кръстосана резистентност с пеницилини, цефалоспорини, еритромицин, клиндамицин и тетрациклин.
Дентамицин резистентността може да се дължи на плазмидни гени, кодиращи ензимно-медиирана модификация на антибиотика (най-често чрез процес на аденилиране), или плазмидни или хромозомни гени, влияещи върху рибозомното усвояване.
Дентамицин не се абсорбира добре от стомашно-чревния тракт. Може да предизвика ототоксичност и нефротоксичност. Тези нежелани реакции са най-разпространени сред хора с намалена бъбречна функция и когато дентамицин се прилага заедно с други нефротоксични антибиотици, като ванкомицин.