Американската китоловна индустрия започна в Нова Англия в ранния 17 век.
Конкретно, първият записан китоловен плавател от Нова Англия беше през 1614 г. от Нантакет, остров пред брега на Масачусетс.
Докато кито ловенето беше практикувано в Европа векове преди това, близостта на Нова Англия до изобилни популации китове, нейната квалифицирана корабопроизводствена индустрия и нейния предприемачески дух всички допринесоха за бързия растеж на американската китоловна индустрия.