* Симбиозата изисква тясно и продължително взаимодействие. Рибите и хипопотатите заемат много различни екологични ниши. Хипопотеите са големи, наземни бозайници, докато рибата живее във вода. Те не взаимодействат често по начин, който би създал взаимноизгодни отношения.
* Взаимната полза е от съществено значение. Въпреки че рибата може да се възползва от нарушаването на хипопото на водата, което може да разбуни храната, това е пасивна полза, а не пряко взаимодействие. Хипото няма да спечели нещо значимо от рибата.
Ето пример за това как може да изглежда симбиотична връзка между хипопото и друг вид:
* хипопотаи и определени видове птици: Някои видове птици, като египетския Plover, могат да бъдат намерени да почистят паразитите от хипопотатите. Птиците получават хранене, а хипопотатът получава услуга за почистване. Това е ясен пример за взаимност, вид симбиоза.
В заключение, Докато хипопотатът и рибата могат да споделят едно и също местообитание, техният начин на живот и нужди са твърде различни, за да се развие истинска симбиотична връзка.