Малко вероятно е рибите и хипопотамите да имат истинска симбиотична връзка.
• Те заемат различни екологични ниши и не взаимодействат тясно.
• Истинската симбиоза изисква взаимна полза, която тук липсва.
Пример за истинска симбиоза на хипопотам са определени птици, като египетски пролетник, които почистват паразити от хипопотамите. Птиците получават храна, а хипопотамът – почистване.
Рибите и хипопотамите могат да споделят'habitat, но техните начини на живот са твърде различни за истинска симбиотична връзка.