Ето защо:
* Събирането на данни е непоследователно: Няма централна, глобална база данни, която да проследява броя на пленните делфини. Информацията се събира от различни източници, включително индивидуални съоръжения, правителствени агенции и организации с нестопанска цел. Качеството и последователността на тези данни варират значително.
* различни дефиниции: Определението за „плен“ може да бъде неясно. Тя включва морски паркове, аквариуми, изследователски съоръжения и дори частна собственост. Това затруднява сравняването на числата в различни контексти.
* Промяна на числа: Броят на делфините в плен постоянно се променя поради ражданията, смъртта, трансферите между съоръженията и промените в регулациите.
Въпреки това, оценките предполагат, че вероятно живеят хиляди делфини в плен по целия свят.
Организации като Световната защита на животните и проекта за делфини работят за събиране и анализ на данни за пленни делфини. Те са ценни източници за усилия за информация и застъпничество.
Важно е да се отбележи, че етичните последици от поддържането на делфините в плен е тема на продължаващ дебат.