Естествени причини:
* хищничество: Орките (китовете убийци) са основните хищници на морските лъвове, особено малките и непълнолетните.
* болест: Морските лъвове са податливи на различни заболявания, включително бактериални инфекции, паразити и вируси.
* Глад: Липсата на наличност на храна може да доведе до глад, особено по време на събитията на Ел Ниньо, когато рибните популации намаляват.
* удавяне: Морските лъвове могат да се удавят в риболовни мрежи или други ситуации на заплитане.
* Време: Екстремни метеорологични събития като бури или необичайно студени температури могат да доведат до смърт.
Причини, свързани с човека:
* bycatch: Морските лъвове могат да се заплитат в риболовни съоръжения и да се удавят, случайно или поради умишлено убийство от рибари.
* Деградация на местообитанието: Замърсяването, крайбрежното развитие и прекомерният риболов могат да повлияят на техните хранителни източници и зони за размножаване.
* Лов: В исторически план морските лъвове са били ловувани за козината и петрола си, но тази практика е предимно забранена днес. Все пак има някои случаи на незаконния лов в някои райони.
* сблъсъци с лодка: Морските лъвове могат да бъдат ударени от лодки, особено в райони с висок трафик на лодка.
Важно е да се отбележи, че повечето смъртни случаи на морски лъв са причинени от природни фактори. Човешките дейности обаче могат да играят роля за въздействието върху тяхното население. Продължават усилията за опазване за защита на морските лъвове и техните местообитания, фокусиране върху намаляване на прилагането, управление на риболовни практики и смекчаване на ефектите от изменението на климата.