Пилотните китове се наричат пилотни китове, а не дефиници, защото те са отделен вид кит, а не дефин.
Въпреки че споделят някои физически сходства с дефиниците, като зъбасти китове с потоково тяло, те принадлежат на различно семейство:
Пилотните китове принадлежат на семейство Globicephalidae.
Дефините принадлежат на семейство Delphinidae.
Ето някои ключови разлики:
Размер: Пилотните китове са общо взето много по-големи от дефините, с някои видове, достигащи до 8.2 метра (27 фута) дължина.
Форма: Пилотните китове имат по-заоблена глава, докато дефините имат по-остри муцул.
Социална структура: Пилотните китове са известни със силните си социални връзки и сложни социални структури, които се различават от тези на повечето дефиници.
Затова пилотните китове не се наричат дефиници, а имат своето собствено отличително име и класификация.