Папагал-рибите са разнопоставена група рифови риби, и поведението варира по видове. Общо взето, папагал-рибите обичат да се крият по няколко причини:
- За да избегнат хищници като акули, баракуди и морски ел.
- За да спят в укрити места през нощта.
- За да отлагат яйца в защитени гнезда.
Те се крият чрез смяна на цвят за камуфлаж, загъване в дупки с мощни челюсти или бързо плуване за бягство.