Отговорът на този въпрос зависи от специфичните закони на съответния щат. В някои щати животните могат да се считат за оставени, ако са оставени сами за определен период от време, и щатът може да има правото да ги задържа. Във други щати животните могат да се считат за оставени само ако не са претендирани от собствениците си в определен срок, и щатът не може да ги задържа, освен ако не причиняват обществено вразпокоение или здравен риск.
Общо взето, ако животно е намерено оставено в щат, то може да бъде задържано от щата или местна агенция за контрол на животните. Въпреки това, собственикът на животното може да го върне, платейки прилагодителните такси и предоставяйки доказателство за собственост.
Важно е да се отбележи, че законите за управляване на оставени животни могат значително да варират от щат на щат, затова е важно да се консултират законите на конкретен щат за конкретна информация дали животно може да се счита заоставено и задържано от щата.