Пингвините са нелетащи птици, приспособлени за плуване и дъбане, с крилцеподобни крила и контрастно засенчено перо за камуфлаж. Те имат специализирани перчинки, мазнина и право стойки, които им помагат да преживеят в студени климати.
Те са отлични плувчи и дъбачи, изключително социални и живеят в големи колиони. Самците често изсиват яйцата на краката си. Пингвините се намират предимно в южната полукълбо, и няколко вида се сблъскват с консервационни предизвикателства.