Водните животни са изправени пред две основни предизвикателства пред осморегулацията:
* Соленост: Концентрацията на сол в морската вода е много по-висока от тази в сладката вода. Това означава, че водните животни, които живеят в морска вода, трябва постоянно да работят, за да предотвратят напускането на вода от телата им и навлизането на сол.
* Водно налягане: Натискът, упражняван от водата, се увеличава с дълбочината. Това означава, че водните животни, които живеят в дълбоки води, трябва постоянно да работят, за да предотвратят смачкването на телата им от натиска.
Осморегулацията е необходима на водните животни, за да оцелеят в тези предизвикателни среди. Чрез поддържане на правилния баланс на сол и вода, водните животни могат да поддържат вътрешната си хомеостаза и да избегнат дехидратация, електролитен дисбаланс и други здравословни проблеми.
Ето някои конкретни примери за това как осморегулацията е необходима за водните животни:
* Риба: Рибите използват хрилете си, за да извличат кислород от водата. Въпреки това, хрилете също позволяват солта да навлезе в тялото на рибата. За да предотвратят дехидратация, рибите трябва постоянно да пият вода и да отделят сол през бъбреците.
* Раци: Раците имат специален орган, наречен зелена жлеза, който им помага да регулират баланса на солта и водата. Зелената жлеза отделя сол и абсорбира вода, помагайки на раците да поддържат правилния осмотичен баланс в телата си.
* Медуза: Медузите са желатинови животни, които се състоят от 95% вода. За да се предпазят от спукване, медузите трябва постоянно да изпомпват вода от телата си. Те правят това, като използват поредица от мускули, които се свиват и отпускат, създавайки поток от вода през телата им.
Осморегулацията е жизненоважен процес за водните животни. Чрез поддържане на правилния баланс на сол и вода, водните животни могат да поддържат вътрешната си хомеостаза и да оцелеят в предизвикателната среда.