Пиранхите са жадни хищници, но те обикновено се хранят с по-малки риби, насекоми и други малки водни същества. Няма доказателства, че пиранхите могат да изядат акули.
Акулите са много по-големи и по-мощни, с силни зъби и челюсти, построени за лов на голяма добыча. Пиранхите имат малки, остри зъби, по-добре приспособени за рване на месо от по-малки животни. Допълнително, пиранхите живят в пресноводни среди, докато повечето акули обитават солени води, което прави диви срещи маловероятни.