Кастор е една от най-ярките звезди в съзвездието Близнаци, разположено на северното небе. Той е компонент на множествена звездна система, състояща се от три отделни звезди:Кастор A, Кастор B и Кастор C. Откриването и наблюдението на Кастор имат богата история, обхващаща няколко века. Ето преглед на ключовите етапи, свързани с откриването на Castor:
Древни наблюдения:
- Касторът е наблюдаван и споменат от древните астрономи още от древността. Тя е включена в списъка на звездите, съставен от гръцкия астроном Птолемей през 2 век сл. н. е. в неговия Алмагест.
- Бинарната природа на Кастор е предложена за първи път от италианския астроном Джовани Батиста Ричиоли през 17 век.
Визуално откритие на Castor A и B:
- Отделните компоненти на Castor, Castor A и Castor B, са визуално разделени за първи път през 1718 г. от английския астроном Джеймс Паунд. Паунд забеляза, че Кастор не е една звезда, а се състои от две близки звезди.
Спектроскопична двоична система:
- През 19 век напредъкът в спектроскопията позволи на астрономите да изследват радиалните скорости на звездите. През 1889 г. американският астроном Джеймс Едуард Кийлър открива, че самата Кастор А е спектроскопична двойна звезда. Той наблюдава периодични промени в спектралните линии на Кастор А, показващи присъствието на невидим спътник (Кастор Аб), обикалящ около него.
Откриване на Castor C:
- Третият компонент на системата Кастор, Кастор С, е открит през 1907 г. от американския астроном Робърт Г. Ейткен. Ейткен използва фотографски плаки, за да измери точните позиции на звездите и откри слаб спътник близо до Кастор А и Б.
Допълнителни открития:
- Допълнителни наблюдения и проучвания през 20-ти и 21-ви век разкриха повече подробности за системата Кастор. Установено е, че Castor Ab обикаля около Castor A с период от около 9,2 дни, докато Castor B и C се обикалят взаимно с период от около 460 години.
- Масите и осветеността на компонентите на Castor са оценени чрез различни техники, предоставящи представа за техните физически свойства.
Днес Кастор остава завладяваща множествена звездна система, която продължава да се изучава от астрономите, за да придобият по-добро разбиране на динамиката, еволюцията и характеристиките на тези небесни обекти.