Видове копеподи (Copepods)

Характеристики на копеподите

За разлика от повечето ракообразни, копеподите нямат твърда раковина, покриваща предните части на техните тела, и имат само едно око, разположено в центъра на главата им, което никога не е на стъбла, както при повечето други ракообразни.

Копеподите са разделени на групи според начина на живот. Има четири отделни типа свободно плаващи и няколко повече паразитни. Копеподите, които паразитират риби, обикновено са външни паразити и са добре приспособени за паразитичен начин на живот. Четете четири групи свободно плаващи копеподи са Calanoida, Cyclopoida, Harpacticoida и Misophrioida, при което последната група е най-рядката.

От всички видове копеподи, Calanoida са най-големите, със среден размер на тялото приблизително като зрънце ориз. Те притежават доста голям първи антенен и техните телесни сегменти са окачени с сетилки и други структури, предназначени да ги задържат на плаване, като предоставят съпротива срещу водата. Каланоидите са важни за хранителната верига, тъй като съставляват мнозинството от всички морски хранителни вериги.

Циклопоидите са някакво рядко срещани и неразличими един от друг. Циклопоидите обикновено се намират в пресноводни системи, докато другите тендират да се намират в морски или бракиш среди. Тези копеподи липсват рострум или малък остр изост на предния край на организма, които са често срещани при други видове. Циклопоидите са планктонични, живейки по повърхността на водата.

Харпактикоидите обикновено живят по дъното на океана или плуват точно над дъното. Те предоставят хранителен ресурс за коралови рифи, малки риби и морски анемони. В рифови басейни, те са нормално първите „богове“ (bugs), които се виждат колонизиращи стените за малко време след настройка. Жизнен цикълът на харпактикоида е кратък, продължава само няколко дни между изключване и смърт. Докато повечето се намират свободно живящи по дъното, някои са известни да паразитират коралови рифи.

Копеподите са често срещани организми, които играят ключова роля в екологията, предоставяйки хранителен ресурс за много водни видове животни. Техният принос към хранителния флукс е от голямо значение и не трябва да се пренебрегва както в дивата природа, така и в нашите аквариуми.