Изумрудният краб, наричан също ядеен краб и митракс краб, е голям, ярко зелен краб, местен за тропикалните райони на западния Атлантически океан. Той се среща во Флоридските Ключове и Карибите, и предпочита скалисти брегове, морски трева и заливи. Тези крабове са популярни в домашното любителство и често се използват за отстраняване на водоросли от рифови резервоари.
Водоросли
Изумрудните крабове ядат предимно водоросли и прекарват повечето от времето си на водоросто-покрити брегове. Те също могат да бъдат намерени навсякъде, където водорослите растат тежко на скали и остатъци в или близо до океана. Тези високо декоративни крабове също се използват за контрол на досадни видове водоросли в рифови резервоари, особено мехурчеви водоросли. Според списание Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom, тези крабове са по-ефективни при контрол на водоросли, когато се хранят с малки замразени хоризонти, отколкото с търговски фуражи.
Скавенджиране (пробеждаване)
По-малките крабове се държат предимно на диета от водоросли, но по мерете, че растат, тези крабове също започват да пробеждат други видове храна. Те също консумират цианобактерии, мъртви животни, океански и аквариумни остатъци и морски водоросли. В плен, тези крабове премахват органичен материал преди да успее да гние, като поддържат резервоара свободен от нежелани микроорганизми.
Размер
Според уебсайта на Doctors Foster and Smith, изумрудните крабове са относително малки същества, растещи до около 7.5 см. Те са полуагресивни, и агресията нараства, колкото растат. Собаководителите на аквариуми може да жаелат да изберат риби твърде големи, за да служат като добыв за краба, за да намалят шанса един вид да убие друг. Крабове, които получават адекватна храна от средата си, са по-малко склонни да станат проблем, дори при голям размер.
Забележки
Изумрудните крабове може да не са подходящи за малкомащабни заразения с водоросли, защото те разпространяват този организъм, докато го консумират. Тези крабове разкъсват алгичните клетки, разпръскайки клетъчна течност, пълна с ювенилни водоросли, във водата. Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom предполага, че това поведение може да допринесе за допълнителен растеж на водоросли.
Погрешни представа
Този вид крабове понякога се представи погрешно като вегетариански. Въпреки това, изумрудният краб всъщност е всеяден, и ще пробежда мъртви животни и храна,оставена от други животни. По-големи примери могат да станат хищници и да консумират малки аквариумни животни или корални рифове. Поддържане на по-високи популации водоросли и допълване на диетата на крабовете с допълнителна растителност може да помогне да се предотврати това.