Описание
Крабовете на кельп са група от пет вида крабове, принадлежащи на род Pugettia. Те са малки до средни по размер морски ракообразни от семейството паяци (spider crab). Тези малки крабове принадлежат на същото семейство като най-големият краб в света – японският паяк краб, който може да расте над 3,6 метра размах. Видовете в тази група включват северния, бодливият, грациозния, скрития и венцианския краб на кельп.
Описание
Крабовете на кельп склоняват да са малки по размер, само няколко инча в размах максимум, в зависимост от вида. Всички видове притежават обща лопатовидна форма на тялото, която е най-широка при главата и заострена при опашката. Цвятът е в голяма степен зависим от диетата на вида – пигментът на раковината идва от храната на краба. Тази адаптация им позволява да се камуфлират сред алгите, на които се хранят. Раковините на крабовете на кельп са обикновено бодливи, както и техните крака.
Обитател и ареал
Крабовете на кельп са коренни за Тихия океан по бреговете на Северна и Южна Америка. Някои видове могат да се намерят от Аляска до Мексико и всички имат големи домейни. Тези малки крабове се намират в гъсти кельпови ниви и междуливени басейни. Те живеят главно в мълоки води, но могат да се намерят на дълбочини до 73 метра. Способността на крабовете на кельп да се адаптират към промени в температурата е основната причина за техния широк ареал.
Храна и хищници
Крабовете на кельп са нощни и днескрат се скриват в сянката на кельпа и растителността. Нощта излизат да се хранят с широк масив от растения и мекотели. Биволов кельп, морско зеле и скални водороси са сред предпочитаната растителност. Малки мидици, храстови раци, алги и други микроскопични организми също са включени в диетата. Използвайки камуфлаж и скриване през деня, крабовете избягват много хищници, но стават жртва на кельпови риби, палтуси и липкави риби.
Животен цикъл
По мере на растеж, крабовете на кельп линяват раковините си, за да отрастват нова. Последният път, когато го правят, е когато достигнат полова зрелост. Сезонът на параване варира според вида и ареала. След параване, икринките започват да се развиват на долната страна на тялото на самката. Самките произвеждат хиляди икринки за сезон, които могат да излюпнат за няколко месеца. Когато икринките излюпнат, на potomците са напълно формирани миниатюрни крабове и не получават допълнителна родителска грижа.