1. Баланс и пъргавина: При много животни опашката действа като противовес, помагайки за баланс и пъргавина. Той позволява стабилност по време на движение, особено при изкачване, бягане или скачане.
2. Социална сигнализация: Опашките играят решаваща роля в социалната комуникация в рамките на видовете. Те могат да изразят различни емоции, намерения и социални сигнали. Кучетата размахват опашките си, за да проявят дружелюбност и щастие, докато котките използват движения на опашката, за да предадат бдителност, удовлетворение или агитация.
3. Терморегулация: Някои животни използват опашките си, за да регулират телесната температура. Например, лисиците обвиват храстовите си опашки около себе си, за да запазят топлина през студените нощи.
4. Начистване на хищници: Някои животни използват опашките си, за да възпират хищниците. Например, лъвовете имат опасни опашки, които те въртят, за да сплашат съперниците и потенциалните заплахи.
5. схващане и манипулация: В някои примати, като паякови маймуни, опашката действа като допълнителен крайник. Те могат да използват опашките си за подхранване, за да захванат клоните и да помогнат при катеренето.
6. Камуфлаж и отбрана: Някои животни, като хамелеоните, имат опашки, които им помагат да се съчетаят с обкръжението си. Други, като дикобрани, имат опашки с Quills, които могат да бъдат повдигнати като защита срещу хищници.
7. Навигация и управление: Водни животни, като риба и водни бозайници като делфини, използват опашките си за управление и задвижване, докато плуват.
8. Комуникация чрез миризма: Някои животни, като скункс, използват специализирани ухаещи жлези в близост до основата на опашките си, за да освободят мощните миризми като отбранителна стратегия.
9. Маркиране на територията: Някои видове, като кучета и котки, използват маркиране на урина и ароматни жлези, разположени близо до опашките им, за да маркират територията си.
10. Съхранение на мазнини: За някои животни, като определени гущери, опашката служи като място за съхранение на запаси от мазнини и хранителни вещества.
11. Сенниране и възприятие: Някои опашки имат специализирани структури, които помагат за усещане и възприемане на околната среда. Например, някои змии имат ями за чувствителност към температурата, разположени на върха на опашките им.
Важно е да се отбележи, че не всички животни имат опашки, а специфичната функция на опашката може да варира значително в зависимост от вида и неговите адаптации.