Морските конеци са общо взето мирни същества и не се ангажират в бои по начина, по който много териториални риби правят. Въпреки това, те могат да проявяват защитно или агресивно поведение при специфични обстоятелства:
Териториална защита
По време на размножителен сезон, мъжките морски конеци установяват територии, за да привлекат жени. Те могат да устрашават съперници-мъже чрез разширяване на жабите си, смяна на цвєта и бързи движения.
Защита на младите
Мъжките морски конеци носят ембриони в бременна торбичка. Ако усещат заплаха за развиващите се млади, те могат да нападнат или да хапнат наближаващи.
Конкуренция за храна
Когато храна е малка, морските конеци могат да хапнат един друг или дори други видове, за да си гарантират храна.
Хищническо поведение
Някои видове, като робустният морски конек, използват своите прехенсилни опашки, за да се закотвят и да засаждат дребни ракообразни, вгълтвайки добыв с изненадваща бързина.
Общо взето, морските конеци не са бойни по природа. Техната енергия е посветена предимно на оцеляване, ухажване и грижа за потомството си.