Бременният период е времето между зачване и раждане, по време на което заплодено яйце се развива в плід, готов за раждане. Продължителността варира драматично по видове – хората в средно 37–42 седмици, слонете носят бременност до 22 месеца, а някои малки гъщери бременнеят само няколко седмици.
Лъчовият цикъл, или еструсен цикъл, е повтарящ се репродуктивен цикъл у женските бозайници. Той подготвя тялото за потенциално заплодяване и бременност чрез хормонални и физически промени.
Чести фази
Проеструс: Цикълът започва с по訇ване на естроген; женската може да притегля самци, но все още не е готова да се размножи.
Еструс: Известен като „лъч“, това е рецептивната фаза, когато обикновено се случва овулация.
Диеструс: Прогестерон се по訇ва, матката се подготвя за възможно имплантиране.
Анеструс: Период на полова неактивност, който може да е sezonен или по време на лактация при някои видове.
Разбирането на тези цикли е съществено за управление на програми за размножаване, репродуктивно здраве и контрол на популации на животни.