Зоотерапия с коне за млади хора в групови домове
Има старо изречение, че смехът е най-добрият лекар, но конете са доказали, че са ценни медицински инструменти също, особено сред инвалиди или проблемни млади хора. Конска терапия (equine therapy) е спечелила широка популярност както като амбулаторна терапия, така и като програма за лечение за деца в групови домове, които са пострадали физически, психологически, емоционално или друг травматичен опит. Програми, включващи коне, дори се използват в програми за интервенция в банди.
Методи на програмите
Конски програми могат да бъдат предложени в разнообразие форми и да ползат на брой жители на младежки групови домове. Някои програми се фокусират на конско наяздане, докато в други децата се концентрират върху грижа за коне по редица начини – от осигуряване на упражнение до хранене и чистене. Младежите дори могат да състезават в конска активност, като поло или управление на карета. Всяка програма предлага различни ползи и трябва да бъде избрана въз основа на нуждите на отделните деца в младежкия групов дом.
Физически ползи
Най-очевидните ползи от конските програми може да бъдат физическите промени, които се случват у децата в групови домове. Грижата за коне и осигуряването им на упражнение може да бъде изтощителна работа, така че заетостта в тези програми може да помогне на децата да станат по-функционални. Хипотерапия (hippotherapy), физическа или заетна терапия, в която характерните движения на коня се използват като част от лечението, и конското наяздане могат да помогнат на деца с невромускулни разстройства и други физически немощи да станат по-силни и да развият усещане за свобода и независимост.
Други ползи
Конските програми могат да помогнат на деца с социални, емоционални и поведенчески нужди, както и тези с психологически проблеми. Младежи, които имат трудности да доверяват и да се отварят към други хора, могат да успеят по-лесно да развият връзка с коне. Подобно, деца, които имат трудности да контролират гнева си или които проявяват поведенчески проблеми, могат да намерят работата с конете успокояваща и релаксираща.
Примери
Тези дни изглежда, че навсякъде, където има инвалиди или проблемни младежи, има конски програми в близост. Програма в Lewis & Clark Therapeutic Youth Home в Хелена, Монтана, интегрира коне във всички аспекти на живота и позволява на децата да се грижат за животните, както и да прекарват рекреативно време с тях. Мел Блаунт Младежки дом на Пенсилвания в Клейсвил, Пенсилвания, предлага конско изкуство програма, която обхваща и класно образование, и конско наяздане. Нови посоки за младежи и семейни услуги в Буфало, Ню Йорк, разполага с конска програма, която кулминира в годишно конско шоу в Рандолф Детски дом.