Сравнение на английска и западна седалка: корени, функции и конструкция
Двата основни стилове на конска езда се наричат английска и западна. И двата имат различни типове седалки, направени за да изпълняват различни функции. И двата типа седалки в основата си се състоят от дървена или подобна "дърво" (tree) рама, за да действат като седалка и подложка около тази рама, за да помогнат за защита на гърба на коня. Има много вариации на и английски, и западни седалки.
Исторически корени (Roots)
Историците вярват, че хората първи са използвали покривки, за да помогнат за елиминиране на дразнене на кон и ездец и да помогнат на ездеца да остане на коня. В крайна сметка, те започнаха да пълнят покривките с подложка като изсушени треви. Първата седалка с дърво се смята, че е направена от сарматите (Sarmatians) около 1 г.пр.Хр., според "The Ultimate Horse Book". Най-старата известна седалка е открита вПазирик (Pazyryk) гробница на хора и коне от 3000 г.пр.Хр. Хладен, сух сибирски въздух е пазил всичко от разграждане. И английска, и западна седалка са произход от кавалерски седалки, но са преминали през радикални промени, когато конете са трябвали да изпълняват различни задачи.
Функции (Functions)
Модерните западни седалки произхождат от седалки, използвани от испански конкистадори (Spanish Conquistadors). Понеже ездеци като ковбои (cowboys) трябваше да прекарват цял ден в седалката и да живеят от земята, те имаха нужда от възможно най-комфортна седалка и места за поставяне на екип като въжета, храна или спален чувал (bedroll). В контраст, английските ездеци ездят конете си само за пару часа на ден, за лисичи излове (foxhunting), други конски спортове или други рекреативни изезди. Английските седалки трябваше да са възможно най-леки, за да помогнат на коня да скъса и да галопира.
Размер и тегло (Size)
Западните седалки са значително по-големи и по-тежки от английските седалки. Въпреки че са по-тежки за ездеца, западните седалки са направени да помагат за равномерно разпределение на теглото на ездеца и неговото екип по гърба на коня. Това изисква повече подложка, повече места за закачване на екип и два коремни ремъка (cinches/girths) вместо само един за английските седалки. В контраст, английската седалка е просто седалка и няма зони за поставяне на допълнително екип.
Части (Parts)
Западните седалки гарантират, че ездецът е сигурен. Те имат висока седалка, рог (horn) в предната част, най-близо до врата на коня и дълги, дебели стрименни ленти, често наричани "фендъри" (fenders). В контраст, английските седалки липсват рог, имат много тънки стрименни ленти и насърчават ездеца да седи по-напред в седалката. Универсална английска седалка (all-purpose) или скокова седалка (jumping saddle) също има заоблени коленни флапове (knee flaps), напълно липсващи в западните седалки. Западните ездеци седят по-назад на коня от английския ездец.
Значение (Significance)
Основният гейт (gait), използван от конете, е тротът (trot). Той е достатъчно бърз за упражнение или за работа със стока, но не изчерпва коня като галопът. Ездеците на английски седалки имат много трудно да седят трот, така че те "поустват" (post), или се издигат на всеки втори корак на коня. Това помага за намаляване на болезнените удари. В контраст, тротът или "джогинг" (jogging) в западни седалки е комфортно преживяване заради размера и конструкцията на седалката.
Заключение: Изборът между английска и западна седалка зависи от дисциплината, преференциите на ездеца и типа работа с коня.