Незначителните местообитания могат да включват райони, които осигуряват храна, вода или подслон, но не е задължително да разполагат с всички ресурси, от които видът трябва да процъфтява. Основните местообитания, от друга страна, включват области, които осигуряват всички ресурси, от които един вид се нуждае, за да оцелее и възпроизвежда.
Незначителните местообитания могат да бъдат важни за оцеляването на вида, тъй като те могат да осигурят място на хората да се разпръснат и да намерят нови ресурси. Основните местообитания обаче са от съществено значение за дългосрочната устойчивост на вида, тъй като те осигуряват ресурсите, от които видовете трябва да се възпроизвеждат и процъфтяват.
Ето няколко примера за незначителни и основни местообитания:
* Малко местообитание за елени може да е гора, която осигурява храна и подслон, но не е непременно предпочитаното местообитание на елените.
* Основно местообитание за елени може да е поляна, която осигурява храна, вода и подслон и е предпочитаното местообитание на елените.
* Малко местообитание за птица може да бъде дърво, което осигурява храна и подслон, но не е непременно предпочитаното местообитание на птицата.
* Основно местообитание за птица може да е влажна зона, която осигурява храна, вода и подслон и е предпочитаното местообитание на птицата.
Важно е да се отбележи, че дефиницията на непълнолетно или голямо местообитание може да варира в зависимост от въпросния вид. За някои видове малка площ може да е достатъчна, за да осигури всички ресурси, от които видовете се нуждаят, докато за други видове може да се наложи много по -голяма площ.