Ранните хора са били ловци на ловеца и са живели в малки, номадски групи. Когато ресурсите станаха оскъдни в местната си зона, те щяха да се преместят някъде другаде. Те имаха минимално въздействие върху околната среда.
Преди около 10 000 години хората започнаха да се установяват и да образуват постоянни общности. Това бележи началото на неолитния период.
През този период хората започват да опитомяват растения и животни. Те също така разработиха нови технологии, като грънчарство, тъкане и металообработване. Тези постижения позволиха на хората да променят по -широко местообитанията си.
Например, те започнаха да изчистват горите и да изграждат големи селища. Те също така започнаха да използват напоителни системи, за да стопански земи по -ефективно. Тези дейности оказаха значително влияние върху околната среда.
През последните 250 години хората са променили местообитанията си по -бързо, отколкото по всяко друго време в историята. Това се дължи на нарастването на индустриализацията. Индустриалните общества използват големи количества енергия и ресурси, което доведе до замърсяване, изменение на климата и други екологични проблеми.
Тъй като хората продължават да се развиват, за тях е важно да имат предвид въздействието на своите действия върху околната среда. Те трябва да се научат да живеят в хармония с природата и да намерят устойчиви начини да променят местообитанията си.