Ембрионално и фетално развитие на кон: от заплодяване до раждане
В средно, еквината гестация трае 11 месеца или 320 до 365 дни. Въпреки че заплодяването може да бъде до 90%, приблизително 30 до 40% от бременностите са прекратени в рамките на две седмици. По време на размножаване, яйцеклетката на кобилата пътува към сперматозоидите с помощта на цилиата на яйцеводния тръб, които се движат ритмично, за да сближат сперматозоидите и яйцеклетката. Заплодяването се случва в яйцеводните тръби, преминава през яйцевода и приключва пътуването си в матохниката в рамките на 6 до 7 дни.
След заплодяване
Матъчният тракт на кобилата предоставя на ембриона защита и хранене по време на развитие си и до раждане. Еквинът матохник притежава уникални характеристики, за разлика от тези на други домашни животни, които са съществени за успешната репродукция на вида. Той има способност да се освободи от ендометриални воспаления, както и способност да се защити от значително бактериално замърсяване. След заплодяване, ембриоът започва да развива капсула, известна като ацелуларен гликопротеин. Въпреки че неговата функция не е напълно разбрана, се вярва, че изпълнява жизненоважна роля в установяване и поддържане на здрава бременност, както и оцеляване на фета. Между 12-тия и 15-тия ден, ембриоът започва да се движи независимо в матохниката и в отговор на естествените свивания на кобилата. Този процес води до съществено тониране на матохниката и „фиксация“ на ембриона.
Ранно развитие
Приблизително 16 дни след заплодяване, ембриоът спря да се движи и „се фиксира“ или се прикрепя към един от двата рога в матохниката. Жълтъчен торбичка предоставя съществена хранена на развиващия се ембрио в ранните етапи, която в крайна сметка става част от пупковия шнур. Сърдечната активност на фета типично може да се чуе на 21-вия ден. В рамките на приблизително 40 дни, жълтъчният торбичка е изчезнал, пупковият шнур е пълно формиран, мембраните, които облекчават плацентата, са пълни и амниотичната течност обкръжава растящия се фетус.
Фетален растеж
На приблизително 45-тия ден, плацентата разменя съществени развителни дейности за бързо развиващия се фетус, като отстраняване на отпадъци, дишанe и прием на хранени вещества от майката. След почти два месеца, фетусът е приблизително 6.3 см дълъг. Въпреки че неговите кopyта започват да се развиват, главата остава загъната и е лъска. През шеста месеца, следващи заплодяването, феталният растеж е относително бавен. В рамките на 120 и 150 дни, фетусът набива близо 0.45 кг на всеки 10 дни, е с размера на заек и има ресници и длъка на веците, нюхалото и брадата. Приблизително на 270-тия ден, фетусът е с размера на немски овчар. Той прилича на жребче и има длъка върху цялото си тяло, включително малко количество на опашката. На този етап от растеж, жребчето лежи на гърба си в подготовка за раждане. В последната седмица на растеж, белите дробове на жребчето са напълно развити, краката ѝ са прави, зъбите ѝ са израснали през десните и главата ѝ почива между предните крака за раждане. Повечето от феталния растеж се случва в последните три месеца на бременността, когато ще се развие от 16.8 до 20 кг на девети месец до приблизително 56.7 до 59.9 кг при раждане. Въпреки че генетиката играе роля в размера на жребчето, капацитетът на матохниката на кобилата е голям определящ фактор.
Рискове и прекратяване на бременност
Първичните причини за еквини фетални аномалии включват инфекции в рамките на матката и матохниката, които резултират в смърт. Най-честите бактериални инфекции, намерени в абортирани еквини фетуси са еквиен херпесвирус, ринопнеумонитис, Aspergillus spp, Streptococcus spp, Escherichia coli, Pseudomonas spp, Klebsiella spp и Staphylococcus spp. Спонтани аборти за инфекционни причини обикновено се случват в рамките на седем месеца от гестацията и представят между 10 и 15% от всички прекратявания. Други причини включват фактори, свързани с общото физическо здраве на кобилата, среда, поглъщане на отровни растения по време на критични етапи на бременността, неправилно хранене, дефицити в витамини и минерали, и наследени генетични и хромозомни слабости.