Феретите са фаскinerващи животни, но те не са основните движите на прерийската екосистема. Идеята, че премахването им би имало мощен ефект, е в голяма степен заблуда.
Ето защо:
- Не са ключов вид: Феретите са хищници, но техното премахване не би извикало драматичен каскад през екосистемата. Основната им здобич, прерийските песчета, са изобилни и имат сложни отношения с много други видове.
- Други хищници:койоти, ястреби и búхали също ловят прерийски песчета. Ако феретите изчезнат, други хищници вероятно ще запълнат празнината.
- Динамика на прерийските песчета: Популациите на прерийски песчета са повлияни повече от болести, загуба на хабитат и натоварване с пасене, отколкото от предаторството на феретите само.
Феретите са застрашени, предимно заради загуба на хабитат, болести и конкуренция – не защото са критични за предотвратяване на крах на прерийската екосистема. Техното опазване има значение за тях самите, но те не са ключовият елемент на прерийската екосистема.