Феретите са малки, месоядни бозайници, сродни на неводници, минививи и видри. Въпреки че са коренни за Европа, Азия и Африка, те са въведени по целия свят като домашни любимци и ловни животни.
В природата и в домашни условия феретите са обикновено еднични. Те могат понякво да се събират в малки групи, наречени "сгъстки", докато спят или ядат, но общо взето предпочитат да са сами.
Когато ловят, феретите се fiaт силно на своя остер нюхай и слух. Те често копаят в нори, за да уловят глодари като мишки, плъхове и заекъте, и са достатъчно ловки, за да преследват птици и други малки животни в дървета. След като уловят добыв, те нанасят бърз ухапване на врата и влачат храната обратно в нората си.
В някои региони, особено Обединеното кралство, феретите се използват в стаи за лов на заекъте. Група ферети се пуска в заекова нора, за да изгони животните, където ловачите чакат да ги уловят. Тази практика остава спорна и се счита за жестока от някои, макар че все още е законна в определени райони и се разглежда като ефективен метод за контрол на популацията на заекъте.