Вампирските прилепи населяват разнообразие от топли среди, включително тропически гори, сутропически гори и савани. Техният ареал се простира през Централна и Южна Америка, с някои популации, намерени и в Мексико и южните САЩ.
Тези прилепи обикновено гнездят в пещери, дупки в дървета или под мостове. Те предпочитат тъмни, влажни места с относително високи температури, които предоставят идеални условия за почивка през деня.