- Голям, бавно движещ се воден бозайник с опростено цилиндрично тяло.
- Средна дължина от 10 до 13 фута (3 до 4 метра).
- Тегло, вариращо от 800 до 1200 паунда (360 до 540 килограма).
- Тъмно сиво до кафяво по оцветяване, с по -светла долна страна.
Форма на тялото:
- Манатите имат заоблена глава с видна горна устна, която надвива долната устна, образувайки вид на "сплит лист".
- Ноздрите са разположени на върха на главата, което им позволява да дишат, докато по -голямата част от тялото им остава потопено.
- Техните плавници са подобни на гребла и се използват предимно за управление и маневриране.
- Опашката е сплескана хоризонтално, оформена като голямо гребло или шпатула.
Лицеви черти:
- Манатите имат малки очи, разположени отстрани на главата си.
- Техните мустаци, известни като Vibrissae, са разположени около устата и на брадичката. Тези мустаци са чувствителни и помагат на Manatee да се ориентира, да намери храна и да взаимодейства със средата си.
Други забележителни характеристики:
- Манатите имат дебела кожа, което помага да ги предпази от нараняване.
- Те са тревопасни, главно се хранят с морска трева и други водни растения.
- Манатите са нежни и социални животни, често живеят в групи, наречени „стада“ или „агрегации“.
Вариации сред видовете:
- Има три вида манати:западноиндийският манате, амазонският манате и африканския манате.
- Всеки вид има леки вариации в размера, оцветяването и местообитанието.
- Западноиндийският манате е най -често признат и се среща в крайбрежните води и реки на Карибско море, Мексиканския залив и Централна и Южна Америка.
Манатите често се наричат "морски крави" поради големия си размер, нежния характер и предимно вегетарианската диета. Те играят съществена роля в своите екосистеми, като контролират растежа на водните растения и допринасят за цялостното здраве на морската среда.