Кактусите са дългоживещи поради няколко пустынни приспособления:
- Складиране на вода: Маслени стъбла складират вода за продължителни сухи периоди.
- Намалени листа: Бодли минимизират загубата на вода чрез транспирация.
- Въскова кутикула: Дебело покритие предотвратява изпаряване.
- Повърхностни корени: Широки коренови системи бързо абсорбират дъжд.
- Бавен метаболизъм: Ниско темпо на растеж запазва вода и енергия.
- Толерантност към температури: Издържат екстремна топлина и студ.
- Малко вредители: Неясни тъкани и защитни бодли намаляват щетите от животни и болести.