Изграждане на гнездо
Възрастните таралежи обикновено започват да строят зимното си гнездо в края на есента, когато температурите започват да падат и храната става оскъдна. Те събират листа, трева, клонки и други растителни материали, за да създадат уютно изолирано гнездо, което да ги предпазва от студа.
Гнездото обикновено се изгражда на защитено място, като например под храст или в кух дънер. Таралежите често ще използват повторно едно и също гнездо година след година.
Съхраняване на храна
Таралежите са всеядни и диетата им включва разнообразни храни, като насекоми, червеи, охлюви, плодове и семена. За да преживеят зимата без храна, таралежите трябва да се угоят, като ядат колкото се може повече храна, преди да настъпи студеното време.
Те съхраняват мазнините в тялото си, които ще им осигурят енергия по време на зимния сън.
Хибернация
Обикновено таралежите изпадат в зимен сън в края на есента или началото на зимата. Точното време зависи от метеорологичните условия и теглото на таралежа. Таралежите, които са твърде леки, може да не успеят да оцелеят през зимата и няма да изпаднат в хибернация.
Когато таралежът изпадне в хибернация, телесната му температура спада, сърдечната му честота се забавя и спира дишането за дълги периоди от време. То ще спи през по-голямата част от зимата, като се събужда само от време на време, за да яде или пие.
Таралежите могат да загубят до една трета от телесното си тегло по време на зимен сън, така че е важно за тях да имат достатъчно запаси от мазнини преди настъпването на студеното време.