В лабораторията те обикновено се хранят:
* e. coli op50: Това е специфичен щам на * Escherichia coli * бактерии, който е безопасен и питателен източник на храна за C. elegans. Бактериите се отглеждат на агарови плочи и след това се предоставят на червеите.
В природата се смята, че се хранят с:
* Бактерии: В. Елеганите са чистачи и е вероятно да се хранят с различни бактерии, открити в разпадащата се материя.
* Гъбички: Те могат също да консумират някои гъбични спори или хифи.
* мая: В някои среди те могат да срещнат и консумират мая.
Важна забележка: В. Елеганите нямат зъби или уста. Вместо това те използват фаринкса си, мускулна структура в гърлото си, за да смучат бактериите и други малки хранителни частици.