Количеството токсин, което се натрупва в организма, зависи от редица фактори, включително концентрацията на токсина в околната среда, излагането на организма на токсина и способността на организма да метаболизира и изписва токсина.
Токсините могат да биоакумулират както в растенията, така и при животните. В растенията токсините могат да се абсорбират от почвата или водата или те могат да бъдат отложени върху растителната повърхност чрез замърсяване на въздуха. При животни токсините могат да бъдат погълнати чрез храна или вода или те могат да бъдат абсорбирани през кожата или хрилете.
След като токсинът се абсорбира от организъм, той може да се съхранява в различни тъкани, включително черния дроб, бъбреците, мозъка и мазнините. Токсинът също може да бъде предаден на потомство чрез възпроизвеждане.
Биоакумулирането може да има редица отрицателни ефекти върху организмите, включително:
* Намален растеж и развитие
* Нарушено възпроизвеждане
* Повишена чувствителност към болести
* Смърт
Биоакумулирането също може да представлява заплаха за човешкото здраве. Когато хората консумират храна, която съдържа токсини, те също могат да абсорбират тези токсини и да изпитват същите отрицателни ефекти.
Има редица начини за намаляване на биоакумулацията в хранителната верига. Те включват:
* Намаляване на използването на пестициди и други токсични химикали
* Почистване на замърсена почва и вода
* Използване на устойчиви селскостопански практики
* Ядене на диета, която е с ниско съдържание на животински продукти