Царска кобра е засаден хищник, който се храня предимно с други змии, макар че може да яде и малки бозайници, птици и влечуги.
Тя ударя бързо и инжектира невротоксична отрова, която парализира дихателната система на добыва. След като добывът е имобилизиран, кобрата го поглъща цял, започвайки от главата. Нейните гъвкави челюсти ѝ позволяват да консумира сравнително голям добыв.
Переварването е бавно и може да отнеме дни или седмици. Ако ястието е твърде голямо, кобрата може да го изблюкае, за да избегне нараняване.