Ето разбивка на термина:
* ecto- :Този префикс означава „отвън“ или „външен“.
* паразит :Организъм, който живее в или в друг организъм (гостоприемник) и се възползва, като извлича хранителни вещества за сметка на гостоприемника.
Някои често срещани примери за ектопаразити включват:
* бълхи
* кърлежи
* въшки
* акари
* Някои видове червеи
Важно е да се разграничават ектопаразитите от ендопаразитите , които живеят * вътре * тялото на техния домакин (като тения или кръгли червеи).