1. Еукариотни клетки: Животните са съставени от еукариотни клетки, което означава, че имат ядро и други органели, свързани с мембраната.
2. Мултиклетъчност: Животните са многоклетъчни организми, което означава, че са съставени от много клетки, които работят заедно, за да образуват тъкани, органи и органични системи.
3. Хетеротрофия: Животните не могат да произвеждат собствена храна. Те получават хранителни вещества, като консумират други организми (растения, животни или разлагане на материя).
4. Движение: Животните проявяват движение, независимо дали става дума за локомоция (ходене, плуване, летене) или вътрешни движения в телата им.
5. Сексуална възпроизвеждане: Докато някои животни могат да се възпроизвеждат асексуално, повечето животни се възпроизвеждат сексуално, включващи сливането на гамети (сперма и яйце) за създаване на потомство.
6. Формиране на бластула: В ранното си развитие животните претърпяват етап, наречен бластула, куха топка от клетки. Този етап е ключова характеристика на развитието на животните.
Важно е да се отбележи, че има изключения от тези характеристики. Например, някои животни са седалисти (не се движат), а някои се възпроизвеждат асексуално. Тези характеристики обаче обикновено са верни за по -голямата част от животните.