Екологията е широко и сложно поле, което обхваща много различни нива на изследване, от взаимодействията на отделните организми до динамиката на цели екосистеми. Той изследва:
* Как организмите си взаимодействат помежду си: Това включва неща като хищничество, конкуренция, взаимност и паразитизъм.
* Как организмите взаимодействат с физическата си среда: Това включва фактори като температура, светлина, наличност на вода и хранителни вещества.
* Разпределението и изобилието на организмите: Еколозите изучават защо видовете се намират на определени места и защо популациите им се колебаят.
* Потокът на енергия и материя чрез екосистеми: Това включва процеси като фотосинтеза, дишане и разлагане.
Екологията е от съществено значение за разбирането на природния свят и за справяне с належащите екологични проблеми като изменението на климата, загубата на биоразнообразие и замърсяването.