Основната черта на Доуз акта от 1887 г. беше създаването на индивидуални имотични права за членовете на индианските племена. Това замени традиционната система на общностна собственост на земята с частни надели.
Законът беше насочен към асимилация на коренните американци в американското общество чрез насърчаване на частна собственост и индивидуално земеделие. Тъй също цел да намали резервациите, за да се освободи земя за бели селища.
Законът имал тежки негативни последствия, включително загуба на милиони акри племенна земя, разстройство на традиционния начин на живот и разпространена бедност сред индианските общности. Въпреки тези щети, той по-късно помогна за пролягане на пътя за Индианския закон за гражданство от 1924 г.