Ето няколко примера за това какво може да се случи, когато един вид растение или животно изчезне:
* Други видове, които разчитат на изчезналия вид за храна, могат да страдат от липса на храна и евентуално намаляване на популацията. Например, ако вид насекомо, което опрашва определен вид растение, изчезне, растението вече няма да може да се възпроизвежда и популацията му ще намалее. Това от своя страна ще повлияе на видовете, които разчитат на растението за храна, като птици и бозайници.
* Изчезването на един вид може да наруши хранителната верига, което води до увеличаване на популацията на други видове. Например, ако вид хищник, който държи определен вид плячка под контрол, изчезне, видовете плячка вероятно ще се увеличат на популацията. Това може да натовари ресурсите, достъпни за други видове, като храна и местообитание.
* Изчезването на един вид може да доведе до промени във физическата среда. Например, ако вид растение, което помага да се държи почвата на място, изчезне, почвата може да ерозира и да причини увреждане на други растения и животни. Това също може да доведе до промени във водния цикъл, които могат да имат пулсационен ефект върху цялата екосистема.
* Изчезването на един вид може да доведе до изчезване на други видове. Ако вид растение или животно е от съществено значение за оцеляването на друг вид, загубата на първия вид може да доведе до изчезване на втория вид.
Загубата на дори един вид може да има пагубно въздействие върху екосистемата. Ето защо е толкова важно да се защити застрашените видове и да се запази природните ни ресурси.