В 19-ти век вълковете бяха широко разпространени в Северна Америка и наистина представляваха заплаха за добитъка. Често се считаха за вредители и активно се ловеха и убиваха от фермери и ранчовери. В някои райони се предлагаха награди за вълчи кожи, а организираха се ловове за намаляване на броя им. В резултат, популациите значително намаляха, и до началото на 20-ти век вълковете бяха изтребирани от kontinentalна САЩ, с изключение на малки популации в северните Роки и регионите на Великите езера.